Когда вы берете в руки «браунинг хай пауэр», становится понятно, по­чему у него такая массивная рукоят­ка. Внутри нее находится двухряд­ный магазин на 13 патронов. Почти в два раза больше, чем у знаменито­го «кольта» М-1911. «Браунинг» стал первым из пистолетов с таким большим магазином. И именно это обеспечило ему популярность среди военных.

 Безопасность инадежность

Джон Браунинг начал работу над пистолетом, получившим его имя, че­рез некоторое время после создания им же «кольта» М-1911. «Хай пауэр» имел более простую конструкцию, но сохранил надежность и безопасность «кольта». Основных конструкторских поправок было сделано три. Наиболее значимой из них стало совершенство­вание механизма запирания затвора. Под патронником был сделан кова­ный выступ с фигурным вырезом. Вы­ступ соединялся со специальным пле­чом на рамке таким образом, что, ког­да после выстрела ствол и кожух зат­вора отводились назад, плечо, входя в вырез на выступе, опускало казен­ную часть ствола вниз, тем самым расцепляя ствол и кожух затвора. В «браунинге» это происходило более сглажено, чем при криволинейном движении механизма, применявше­гося в «кольте».

Вторым важным изменением стала замена ударно-спускового механизма. Вместо непосредственного соединения спускового крючка и курка была по­ставлена спусковая тяга, размещенная внутри кожуха затвора, которая одно­временно выполняла функцию разоб­щителя. Теперь соединение спусково­го крючка с ударным механизмом происходило только тогда, когда кожух затвора находился в крайнем пере над ней вплоть до своей смерти в но­ябре 1926 года. После чего доработ­кой модели занялся генеральный конструктор «ФН» Дьедонне Сэве. Окончательный образец «браунинга» больше обязан ему, чем Браунингу. Одним из первых усовершенствова­ний Сэве стала разработка двухряд­ного магазина, который вмещал в себя невиданное на то время количе­ство патронов — 13 штук. В этом смысле сделанная Браунингом спус­ковая тяга была более чем удачным решением. Старое соединение спус­кового крючка с курком не позволи­ло бы применять двухрядный мага­зин. Кроме этого, Сэве опять вернул наружный курок, который позволял определить взведено оружие или нет.

 «Грандпюсан»

При слове «хай пауэр» (англ. «огромная сила») перед глазами встает пистолет, внушающий страх. Однако «Браунинг» не монстропо-добный пистолет громадных разме­ров. Это название возникло как пе­ревод французского названия «гранд пюсан», данного пистолету бельгийской армией после принятия на во­оружение в 1935 году. Это оружие действительно было мощнее всего, что бельгийская армия использовала до того.

Официальное же наименование было: пистолет, модель 35.

Во время второй мировой войны «браунинг» использовали обе сра­жающиеся стороны. Около 56 000 образцов было выпущено в Бельгии до германской оккупации. Немцы же выпускали его под названием «Pistole 640(b)».

Сэве и еще несколько конструк­торов с началом войны бежали из Бельгии в Британию, где устроились на работу на «Королевскую фабрику стрелкового оружия» в Энфилде. Британцы также были заинтересова­ны в производстве пистолета «хай пауэр», поэтому некоторое количе­ство этих пистолетов под наимено­ванием «Пистолет, браунинг (ФН) автоматический Марк-1 (Соединен­ное Королевство)» выпускалось в Энфилде с 1941 по 1945 год.

В 1942 году китайская армия — британский союзник в войне с Японией — захотела получать, от англичан «хай пауэр». Британцы разместили заказ на производство у канадского оружейного фабриканта Джона Инглиса в Торонто. Но чер­тежи пистолета были утеряны при попытке вывезти их в Англию через оккупированную Францию. Конст­рукторам Инглиса пришлось разоб­рать шесть моделей, привезенных из Китая, и по этим образцам де­лать новые чертежи.

Официально этот пистолет назы­вался «Пистолет 9-мм автоматичес­кий (ФН) №1 Марк-1». На брита­но-канадской модели все же поста­вили простой фиксированный при­цел и убрали крепление приклада. Эта модель получила название «Пи­столет 9-мм автоматический (ФН) №2 Марк-1». После выпуска первой партии был внесен ряд изменений в конструкцию выбрасывателя и спус­кового механизма. Эта модель стала называться «Марк-1*». Инглис про­извел 151 816 пистолетов, пока в сентябре 1945 года их выпуск не был прекращен.

 Назад в Бельгию

После войны «ФН» возобновила производство в бельгийском Льеже. Пистолет получил сразу два назва­ния: модель 1946 — для военных и «хай пауэр» для коммерческих про­даж. После удачного использования в войне британская, австралийская и канадская армии приняли этот пистолет на вооружение, что повли­яло и на решения других стран. Все­го же 55 государств приняли на воо­ружение эту модель «браунинга». По лицензии он производится в Арген­тине и Индонезии. А в Венгрии производилась точная копия.

 Старение

В 90-х годах, как и следовало ожидать, «хай пауэр» стал устаре­вать. Даже 13-зарядный магазин те­перь казался маленьким по сравне­нию с новыми моделями пистоле­тов, выходящими на мировой ору­жейный рынок. Однако за свою долгую боевую службу «браунинг» успел доказать свою надежность. Единственным недостатком можно назвать долгий спуск. В настоящее время производится версия писто­лета «Марк» 2 с изменениями в на­кладках на рукоятку и предохрани­телем, сделанным как под левую, так и под правую руку.