Maschinen Pistole» 40 — одна из самых популярных разновидностей оружия в мире. Звезда бесчислен­ных фильмов про войну, выходив­ших в 50-е и 60-е годы. Благодаря им сложилось впечатление, что пис­толет-пулемет «шмайссер» был из­любленным и основным оружием германского солдата, служил ли тот в лагерной охране, был агентом гес­тапо, или же простым пехотинцем.

Однако это представление, ро­дившееся в Голливуде, неверно. Хьюго Шмайссер не имел никакого отношения к разработке этого ору­жия, которое называлось МР-38 и производилось на «Эрфюртер маши-ненфабрик», известной также как «Эрма-Верке». Несмотря на то что он производился в достаточно боль­ших количествах, его использование ограничивалось в основном фронто­выми частями. Это оружие, далекое от популярности среди войск, иног­да бросали, чтобы вместо него взять советский ППШ-41, который, не­смотря на более грубую сборку, был гораздо надежнее. Но как бы то ни было, МР-38 и его модернизирован­ный вариант МР-40 оставались важ­ным и необходимым оружием.

Пистолет-пулемет как класс обя­зан своим появлением траншейным боям времен первой мировой войны. В то время пехотинцы были воору­жены мощными винтовками, длин­ными, тяжелыми, но позволявшими точно стрелять на расстояния свыше 1000 м. Однако в рукопашных боях в узких траншеях, когда стрелять надо было максимум на несколько десят­ков метров, преимущество в дально­бойности было никому не нужно.

Многие армии пытались создать новое оружие, но первыми, кто дей­ствительно разработал настоящий пистолет-пулемет, стали немцы. М-18 обладал всеми необходимыми признаками настоящего пистолета