Несмотря на то что в начале 1941 года Соединенные Штаты еще не были вовлечены в войну, амери­канская экономика уже работала в режиме военного времени. Власти отслеживали, какое оружие приме­няется в Европе, а промышлен­ность разрабатывала и выпускала новейшее вооружение.

Как и многие военные ведомства,

Военный департамент США до вой­ны не придавал большого значения пистолетам-пулеметам.      Считалось,

что это весьма специфическое ору­жие,   которое   может   применяться

только в ближнем бою. Но боевые действия в Европе заставили изме­нить эту точку зрения, показав, что

пистолет-пулемет — эффективное и важное оружие.

Американцы уже выпускали пис­толет-пулемет «томпсон», он был на­дежным, но требовал дополнитель­ных инвестиций для производства. К тому же его невозможно было выпус­кать в количествах, необходимых для армии.

Изучая «стен»

Британский «стен» и германский

МР-40 показали американским воен­ным, каким должен быть пистолет-пулемет — простым, дешевым, год­ным для массового производства. На примере «стена» американские воен­ные изучили конструкцию пистоле­та-пулемета, чтобы создать производ­ство подобного оружия в США. Изучение производилось группой

конструкторов, одним из которых был Джордж Хайд, который разрабо­тал упрощенную модель пистолета-

пулемета вроде «томпсона» в 30-х го­дах. Группа также включала в себя инженеров с фирмы «Дженерал мо­торс», которые были ответственны за массовый выпуск будущего оружия. Изучение шло успешно, и в корот­кие сроки опытный образец был из­готовлен и предоставлен для испыта­ний.

Он появился незадолго до японс­кого нападения на Пирл-Харбор, втянувшего США во вторую миро­вую войну. Таким образом, выпуск нового оружия стал приоритетным, и вскоре новый пистолет-пулемет М-3 поступил в массовое производство и стал поставляться в войска.

М-3 был далек от таких высоко­качественных образцов оружейной продукции, как, к примеру, «томп­сон». Он был полностью металличес­кий, при изготовлении большей час­ти деталей применялась штамповка и сварка. Только ствол, затвор и спус­ковой механизм вытачивались на станках.

М-3 — чрезвычайно простое ору­жие, использующее принцип отдачи свободного затвора. У него нет пре­дохранителя, он позволяет вести только автоматическую стрельбу. Но это нельзя отнести к преимуществам, так как скорострельность оружия до­статочно низкая. Для стрельбы ис­пользуется стандартный патрон ка­либра .45. Существующую конструк­цию можно было переделать для стрельбы 9-мм патроном типа "Па­рабеллум". Для этого надо заменить ствол, затвор и магазин, причем без использования специальных инстру­ментов. Некоторое количество таких пистолетов-пулеметов в ходе войны поставили в Европу, но подавляю­щее большинство из 700 000 выпу­щенных в США М-3 были сделаны под патрон 11,43 мм. Ствольная коробка представляет собой штампованный цилиндр. Сни­зу в нее вставляется однорядный ма­газин на 30 патронов. Непрочная ру­коятка затвора расположена перед спусковой скобой с правой стороны. Затвор ходит внутри ствольной ко­робки по направляющим а выдвигающийся приклад выполнен из загнутого стального стержня.

Слабое впечатление

М-3 не был популярен в войс­ках. В первую очередь против него сыграло его гражданское происхож­дение. В Европе он получил про­звище «Шприц», а солдаты зачас­тую бросали его, предпочитая «том­псон» или захваченный МР-40. Это было не совсем честно, так как М-3 являлся простым и надежным ору­жием с неплохими характеристика­ми. Более важным было то, что зат­раты на его производство были в 10 раз меньше, чем при изготовлении «томпсона». А на Тихом океане, где альтернатив не было, к М-3 отно­сились с меньшей неприязнью.

После запуска в производство в начале 1942 года стало ясно, что, не­смотря на простоту, у М-3 есть ряд конструктивных недостатков. Это можно было объяснить тем, что за­воды, на которых изготавливался М-3, были более привычны к выпус­ку машин и грузовиков, нежели ору­жия. Рукоятка затвора ломалась, приклад гнулся, некоторые механиз­мы выходили из строя, так как их металл оказался слишком хрупким. Но как бы то ни было, с этим можно было смириться, к тому же в боевых условиях оружие оказалось достаточ­но эффективным.